共同編集

私は普段、落ち着いて文章を書くことはあまりない。会社を経営し、新しい事業を考え、システムを設計し、人と会う。考える時間は長い。

けれど、その考えを文章として残すことは、ほとんどなかった。考えて終わる。次の仕事へ向かう。それが私の日常だった。

Ⅰ一万社の街

先日、中国へ出張した。訪れたのは、一つの業種だけで一万社を超える企業が集まる産業クラスターだった。世界中から注文が集まり、世界中へ製品が送り出される。

一社では到底つくれないものを、何千、何万という企業が支えている。

そこには激しい競争があった。毎日のように新しい会社が生まれる。静かに姿を消していく会社もある。世界最大級のサプライチェーンは、その絶え間ない競争の中で動き続けていた。

Ⅱ同じ名前

その街で、多くの経営者と話をした。ある経営者が、こう話してくれた。

少し驚いた。日本でその名前を聞くことはある。しかし、中国で、それも世界有数の産業クラスターで、その言葉を聞くとは思っていなかった。

さらに驚いたのは、それが一人ではなかったことだ。何人もの経営者が、ごく自然に同じ名前を口にした。誰かが勧めたわけでもない。話題を誘導したわけでもない。それでも、その名前は何度も現れた。

Ⅲどこかで見たことがある

帰国してからも、そのことが頭から離れなかった。なぜなのだろう。私は、あの街で何を見てきたのだろう。

会社は違う。それぞれが同じような製品をつくっている。互いに競争しながら、互いにつながり、世界最大級のサプライチェーンを支えている。

その姿を見ているうちに、不思議な感覚を覚えた。どこかで見たことがある。そんな感覚だった。

会社は違う。経営者も違う。競争している。それでも、どこか同じものを見失わないように仕事をしているように見えた。

第二話で、私はその現象に「私ではない私のような存在」という呼び名を与えた。遠く離れた街で、まったく別の産業を営む人々の中に、私は同じ光景を見ていた。会社も、言語も、事業も違う。それでも、同じものを見失わないように歩いている——その姿だけが、よく似ていた。